Pra começar, a palavra Lua em si em Japonês é tsuki 月. Suas fases, gessou 月相, são as seguir:
- Lua nova
shingetsu 親月 - Lua crescente
jougengetsu 上弦月
ou jougen 上弦 - Lua cheia
mangetsu 満月 - Lua minguante
kagentsu 下弦月
ou kagen 下弦
No caso das palavras para Lua crescente e Lua minguante, o gengetsu 弦月 significa "meia lua." Um jeito mais literal de dizer isso seria a palavra hangetsu 半月, por han 半 significar "metade."
Ainda sobre essas duas fases, 上 e 下 são kanji que significam "para cima" e "para baixo" respectivamente, mas também podem querer dizer aumentando e diminuindo. A 上弦月 é uma 弦月 que vai aumentando, e a 下弦月 é uma 弦月 que vai diminuindo.
O shin 新 de shingetsu 新月 significa "novo," e aparece em palavras como atarashii 新しい. Por outro lado, o man 満 de mangetsu 満月 significa "cheio" e aparece em palavras como manzoku 満足, que por sua vez quer dizer "satisfeito" (com uma refeição por exemplo).